鮮魚部門

特別、接客が好きというわけでもなかったですが、学生時代に居酒屋でアルバイトをしていたこともあり、将来何かしらお客様と関わる仕事には就くんやろうなとは思っていました。

僕自身、母が買い物する時に一緒にスーパーに行く機会が多くて身近な存在でしたし、職場＝スーパーということにも抵抗は全然なかったです。父も飲食に関わる仕事をしていて、子どもの頃から食材のありがたさとか、そこで働く人のありがたさはわかっていました。

一次面接は、鮮魚部門のエリアマネージャーが面接官で、その年の第一号の面接が僕だったらしく、お互い緊張していたと思います（笑）。面接の最後に、「僕は君と一緒に働いてみたい」と言ってもらえたんです。その時は本音かどうかわからなかったですが、入社前の気持ちが高ぶっている時に、そういう言葉をいただけたことは今でも覚えています。

実際に入社後も、その方は僕のところに顔出しに来てくださって、周りの上司からも「お前、けっこう期待されてるからな！」と応援していただけて、うれしかったです。

僕の希望は、入社前から鮮魚部門一択でした。佐竹食品グループでは、「自分で市場に行って、自分の目利きした商品を仕入れてお客様にご提供する」という特徴があって、これはたぶん、ほかのスーパーさんとは違うポイントなんじゃないかなと思います。

自分が仕入れた商品が売れて、それがお客様の食卓に並ぶことを想像した時に、「こんなにうれしい仕事はないな」と。それが一番の決め手になりましたし、就活で比較していた他社の候補を考えることは、それからなくなりました。

入社して3、4ヵ月目くらいの時に、先輩から「常連のお客様が名前を知りたがっている」と聞いて、僕からお客様にお声がけして、お話しさせてもらったことがありました。

男性のお客様で、「よく頑張ってるね。毎日来ているけど、毎日見てるで。けがとかしたらあかんで」と、すごく気にかけてくださっていたんです。佐竹食品グループでは、“お客様にファンになってもらう”ということも大事なことで、その男性は、僕の最初のファンになってくれた方です。

後日、「君のおすすめ何？」と聞かれた時、当時まだ魚の種類があまりわからなかったものの、自分なりに勉強した知識でおすすめをしたら、わざわざ翌日に「選んでくれたお寿司、めっちゃ美味しかったよ！」と伝えに来てくださったんです。

後々聞いたら、実はそのお客様は魚がそんなに好きじゃなかったそうで、僕のおすすめをきっかけに、いろいろ食べられるようになったそうなんです。その後も、ずっとかわいがっていただいたのですが、残念ながら僕が違う店舗に異動してしまい、今はお会いできていません。機会があれば、その方に「僕、主任になりましたよ！」と伝えたいです。

ちょうど仕事に慣れてきた1年目の10月か11月頃、魚に貼る消費期限と賞味期限のラベルをつけ間違えてしまったことがあります。年末の繁忙期前で、商品管理には気をつけて仕事していたつもりでしたが、きっと“慣れ”が出てしまったんだと思います。

つけ間違えたことにすら気付かず、店頭に並ぶ前、先輩からものすごく叱られました。鮮魚では賞味期限と消費期限は、絶対に間違えてはいけないミスです。今も記憶に残っている失敗経験です。